Il a bonne mine...

C'était vendredi dernier. Rendez-vous avec le Ministre "de l'activité minière" pour parler boulot. Autour d'un café et de petits biscuits, nous avons parlé du projet de création d'une filière géologie à l'Universidad Austral de Chile. Bref, le projet pour lequel j'ai été embauché et dont je déclare fièrement la paternité. Pour ceux qui lisent l'espagnol, voici le lien avec deux photos. Pour ma part, c'est la première fois que je participe à une réunion avec un ministre. Ça ne m'a pas empêché de placer une blague dans la conversation...

Détour culturel:
Au Chili, le ministère "de l'activité minière" joue un rôle relativement important. Cette activité pèse quand même plus de 20% dans l'économie du pays. Le cuivre, le molybdène et le lithium sont parmi les ressources clés du Chili. Les mines à ciel ouvert du nord du pays sont d'ailleurs des plus impressionnantes. Karen est née à Chuquicamata, une ville minière qui n'existe d'ailleurs plus car la moitié s'est retrouvée submergée par la mine. Le trou actuel dessine une élipse d'environ 5 km par 4 km et 1 km de profondeur (voir la photo ci-dessous). Et comme ça ne suffit pas, l'exploitation du gisement va passer d'ici peu de mine à ciel ouvert à mine souterraine avec des centaines de kilomètres de galleries... Tout ça pour dire, que c'était pas une réunion avec n'importe quel ministre. Un ministre, un vrai. D'ailleurs, parce qu'il est tellement important, il s'était même permis de ne pas mettre de costard...

La mine de Chuquicamata

De retour au boulot:
Hier, j'ai encore eu l'honneur de porter un costard pour défendre le projet devant les hautes instances de l'Université. Au final, le projet de création de la filière géologie a été approuvé à l'unanimité. Mes parents doivent être si fiers... Ouverture prévue en mars 2013, c'est-à-dire à la prochaine rentrée universitaire. Il y a donc de fortes chances que l'on renouvelle mon nouveau contrat de travail, le contrat actuel se terminant fin décembre. Même s'il faudra passer par un concours externe, on m'a bien fait comprendre que le poste de directeur de filière me reviendrait. J'ai visiblement convaincu les pontes de mes innombrables qualités. C'est vrai que c'est pas tous les jours que tu croises un français qui raconte des blagues à un ministre. Bref, ça se présente bien pour la suite. Karen dirait que c'est mérité après tous les efforts de ces premiers mois. Je suis assez d'accord avec son analyse. Reste à trouver des étudiants et l'affaire sera bouclée. Donc si vous connaissez des jeunes (ou des vieux) intéressés par la géologie de la Patagonie...

Vacances

Enfin les vacances ! Bien méritées après tout ce travail. Au programme : repos évidemment d'autant plus que tout le monde a attrapé une rhinopharyngite, et une virée à la cordillère avec un passage dans les thermes de Coñaripe... Quelques photos de notre virée ci-dessous.

Volcan Villarrica. Toujours impressionnant...

Volcan Quetrupillan

Termas de Coñaripe

Comme là-bas

On profite des éclaircies au maximum. Comme en Bretagne... On a eu quelques belles journées d'hiver. Pas très chaud évidemment mais du soleil. Donc, dès que le temps le permet, c'est direction la playa !! On s'est déniché une petite plage sympa 5 km au nord de Niebla. Quelques photos ci-dessous qui nous rappelle la Bretagne.

Ca mate sévère sur la plage...

Déformation professionnelle...

Lena joue à cache-cache avec le loup...

Comme en France, on a même fait une soirée raclette avec Paulina et Martina. Il ne faut pas se priver...

Ambiance Afro-savoyarde...

A défaut de vrai fromage de raclette, on fait avec les "plastiques" du coin

Vers Corral

Une belle journée, enfin... une journée sans pluie. Il faut en profiter. Direction Corral de l'autre côté de la baie. Deux options: on y va en votiure par la route qui fait tout le tour des "fjords" ou on embarque la voiture sur un transbordeur qui fait la liaison avec Niebla. On choisira le premier à l'aller et le second au retour. Paysage vraiment sympa alternant collines, fôrets, rivières, marais (comme dans le Sanctuario de la Naturaleza Carlos Anwandter) et côte découpée par l'océan.

Les passages dans les "fjords" donnent vraiment envie de faire des ballades en canoé. Ça respire la tranquillité. Va falloir que l'on s'en procurre au moins un.

Le roi des goélands

Petit détour par la brasserie Kunstmann au retour

Punucapa & la costa

A une vingtaine de kilomètres au nord ouest de Valdivia, se situe le petit village de Punucapa. C'est un peu la porte d'entrée au Sanctuario de la Naturaleza Carlos Anwandter, une zone de marais de 30 km formée le long du rio Cruces suite au tremblement de terre de 1960. Un paradis pour les amateurs d'oiseaux, du moins jusqu'en 2004. L'installation cette année-là d'une usine de cellulose en amont du fleuve a généré une importante pollution, qui a fortement impacté les populations de l'emblématique cygne à col noir. Aujourd'hui, même si tout n'est pas encore parfait, on aperçoit à nouveau ces fameux cygnes.

Liaison bateau entre Valdivia-Punucapa sur le rio Cruces

Embarcadère de Punucapa

A l'entrée de Punucapa

Cygnes à col noir

Vue du marais derrière Punucapa

Pont pour aller vers la côte

Plage de Pilocura

Fin de journée (sauf pour deux bateaux de pêche)

Termas de Liquiñe

C'était il y a un mois et demi. Notre première virée dans la cordillère. Direction les thermes de Liquiñe. Rien de tel que des eaux thermales d'origine volcanique pour vous relaxer en plein hiver. C'est quand même à 2 heures de voiture dont la moitié sur des chemins cabossés, mais dans un cadre somptueux. D'où le challenge, doit-on regarder la route ou le paysage ? Au passage, quelques vues splendides sur les volcans Villarrica, Quetrupillan, Lanin et Choshuenco et les grands lacs. Du bonheur !

Lago Panguipulli et Volcan Villarrica

Lago Calafquen et Volcan Lanin

Ca fume au sommet du Villarrica

Lago Calafquen et Volcan Villarrica

Les thermes de Liquiñe

Le bonheur n'est pas dans le pré...

Gymnastique matinale

Une cascade

Une truie et ses petits

Lago Neltume et Volcan Choshuenco

L'animal préféré de Lena (à gauche...)

Salto de Huilo-Huilo

Pareil

Preuve que Lena est enfin devenue une grande...